Verliefde otters in gevaar
De otter is verliefd. Zo verliefd dat hij kilometers loopt, op zoek naar een geschikte partner. Soms wel 10 kilometer in een nacht. Daarbij kruist hij vele wegen en dat betekent voor veel otters een noodlottig einde. Dit jaar werden al meer dan dertig otters doodgereden in Nederland, terwijl de totale populatie uit slechts 110 dieren bestaat.
Nadat de otter in 1988 was uitgestorven in Nederland, werden in 2002 31 otters uitgezet in de natuurgebieden Wieden, Weerribben en Rottige Meente. De populatie groeide snel en de draagkracht van deze gebieden is nu bereikt: meer otters passen er eigenlijk niet bij. Maar er worden wel steeds nieuwe jonge ottertjes geboren. Die trekken vaak naar nieuwe territoria. Ruim 80 procent wordt daarbij doodgereden.
Op 4 oktober heeft het gerechtshof in Den Haag daarom besloten dat gevaarlijke oversteekpunten veiliger moeten worden, met bijvoorbeeld ottertunnels en loopplankjes langs bruggen. Voor mei 2015 moeten de zeven gevaarlijkste punten in Overijssel en Friesland zijn aangepakt; voor veertien andere gevaarlijke oversteekplaatsen krijgt de overheid iets langer de tijd.
Ook diverse organisaties proberen de otter te helpen. Zo is 5 oktober de Otter Challenge gestart, waarbij iedereen met goede ideeën kan aansluiten om de otter te helpen. En op televisie is geregeld een prachtige filmpje over de otter te zien, van Natuurmonumenten. Deze organisatie heeft op zijn site ook een aparte pagina over de otter met filmpjes, informatie en doe-ideeën. Kleur bijvoorbeeld de otterkleurplaat, ga eens glijden als een otter of bedenk een actie om geld in te zamelen. Of bouw eigenhandig een veilige ottertunnel. Hiermee kun je tot 1 december zelfs een vaartocht door de Nieuwkoopse Plassen winnen, waar otters wonen!
Foto: Carole Robertson
door Maartje Kouwen